Gerry Sluiter English March 5th, 2010

The torrential rain on Madeira caused floods and mudslides on several locations on the Island on the 20th of February. However with the impressive effort from the entire Madeirense population and international help, Madeira returned to be again an attractive travel destination.

The airport, that was not affected except it was closed on the day of the floods, is fully operational and all the main roads are now open to the public. Unfortunately there are still some locations that are isolated (Tabua, Serra da Agua and Encumeada), therefore we advice everyone to make first inquiries before traveling towards these areas.

Many footpaths on Madeira had problems with fallen trees and landslides; however the majority of these walks are now repaired and accessible to the public.

Nature Meetings daily walking program is now fully operational, with the exception of the full day walk on Sunday: “Slopes and Valleys of Calheta” and Wednesday: “Laurisilva Landscapes”. The Full day walk on Sunday has been removed from our program and we only offer our half day Levada walk: “Amazing Vistas”. The full day Levada walk on Wednesday is replaced with a Laurisilva Levada walk from Santo da Serra to Portela (this is temporarily, as the original walk from Ribeiro Frio to Portela should be open in May 2010).

We advice all walkers on Madeira prepare themselves for the walk they intent to do, as there can be obstacles on the walking paths, and be aware that it can be slippery as it requires some time to dry out.

In particular, it is crucial that people don’t do a Levada walk on their own!! There might be unexpected situations that can result in a premature end of your holiday her on Madeira. Therefore we (including the authorities on Madeira) strongly suggest to make use of the services of a walk guide through the various qualified walking organization.

Tags: guided walks, levadas, madeira, Nature Meetings, walking

• Comments(0)

Gerry Sluiter English January 18th, 2010

On January 12, a 7.0 magnitude earthquake struck Haiti. With these tragic events in Haiti, the guides at Nature Meetings decided to donate all the money that they received during the Madeira Walking Festival to the International Red Cross. As this gesture is very much appreciated, the management of Nature Meetings decided to triple the amount donated by the guides.

Others around the world are joining efforts to assist the earthquake victims. Your donation can help disaster victims rebuild their lives and their communities.

Tags: Nature Meetings, qualified mountain guides, Red Cross, support

• Comments(1)

MW Editor Dutch - Nederlands January 18th, 2010

Madeira is voor iedere natuurliefhebber een paradijs voor het maken van voettochten. Om verzekerd te zijn van een plezierige tocht, raden wij u ten sterkste aan dat u op pad gaat met gekwalificeerde berggidsen. Uw veiligheid is van het grootste belang en u moet er van verzekerd van zijn dat u op dit aspect de grootst mogelijke service kunt verwachten. Daartoe maken wij gebruik van gekwalificeerde berggidsen.

Om voor de hand liggende redenen begint de veiligheid al voor de wandeling. Het is cruciaal dat een ieder goed is voorbereid op de risico’s die hem of haar te wachten staan. Het maken van tochten langs de levada’s van Madeira, evenals de overige wandelingen in de natuur, heeft zijn risico’s. Daarom raden wij iedere wandelaar aan om kleding te dragen, die uit laagjes bestaat (die gemakkelijk aan- en uit te trekken is) en die “waterproof “ is. Overige vereisten zijn zonnecrème en water (en als het even kan een zaklantaarn).

De zeer getrainde berggidsen hebben een opleiding van èèn jaar gevolgd, gericht op alles wat samenhangt met het wandelen op Madeira / De combinatie van verantwoordelijkheden bij beide partijen, alsmede de voorzieningen op de wandelroutes, zullen een aangename en ontspannen wandelbeleving geven.

Ongelukkigerwijs zijn er in de afgelopen jaren meer en meer mensen gekomen, die voorwenden een gids te zijn. Deze onbevoegde “gidsen” brengen risico’s voor het leven van de wandelaars mee en zijn niet in staat om te voorzien in service, informatie en veiligheid.

Mede door een toename van ongelukken heeft deze situatie geleid tot een grote bezorgdheid op Madeira. Om er zeker van te zijn dat uw gids gekwalificeerd is voor wat hij of zij doet, raden wij u aan om de gidsen te vragen hun diploma te laten zien. Gekwalificeerde gidsen zijn trots op hun beroep en op hun verplichting om de zeer intensieve gidsen-opleiding gevolgd te hebben.

Gedurende de laatste jaren hebben we meer en meer wandel-groepen gehad, die op bezoek zijn op Madeira. Omdat we wandel-liefhebbers zijn, vinden wij het spannend om ieder het mooie eiland te laten zien. Echter, sommige groepen hadden een eigen wandel-leider meegebracht, die geen (Madeira)ervaring had. Dit is niet allen illegaal voor de Portugese wet, maar het is bovendien zeer gevaarlijk.

Tags: berggidsen, gidsen, madeira, Nature Meetings, wandelen

• Comments(0)

MW Editor Portuguese - Português November 4th, 2009

Nature Meetings, em colaboração com a Associação Promoção da Madeira, com a ACIF e com alguns grupos hoteleiros, fotógrafos e Agências de Viagens, está a organizar no próximo dia 21 de Novembro de 2009 uma excursão de um dia em que o objectivo é fotografar vários pontos turísticos na ilha da Madeira.

A Região Autónoma da Madeira é considerada uma das melhores e mais belas localizações para fotografia na Europa. O convite é feito a fotógrafos amadores ou profissionais, residentes ou não e, no caso dos segundos, como complemento da sua estadia na região. Um fotógrafo profissional local irá acompanhar, orientar e sugerir como melhor captar certas e determinadas imagens durante a excursão. Continue Reading »

Tags: fotografia, madeira, Nature Meetings

• Comments(0)

MW Editor English November 3rd, 2009

Nature Meetings in cooperation with Associação Promoção da Madeira, ACIF with their Chapters of Hoteliers, Photographer’s & Travel Agencies, are organizing on Saturday 21st of November 2009 a Full Day Madeira Photography Excursion. Continue Reading »

Tags: madeira, Nature Meetings, photo excursions

• Comments(0)

MW Editor Dutch - Nederlands October 29th, 2009

Langzaamaan naderen wij het einde van 2009. Achterom kijkend kunnen we nu al spreken van een succesvol jaar. Wij hebben niet alleen een toename gezien van het aantal deelnemers aan onze dagtochten, maar ook van het aantal groepen uit een groter aantal landen, zoals Engeland, Duitsland, Frankrijk, Nederland, Spanje, Portugal en Italie.

Voor onze dagtochten krijgen we deelnemers uit alle windstreken van Europa. Voor onze (meertalige) gidsen is het een groot genoegen om samen met hen onze passie voor de Madeiriaanse natuur te delen. Dankzij het enthousiasme van de deelnemers ervaren wij iedere keer een grote voldoening als wij met hen een tocht maken langs de Levada’s van Madeira.

Tochten maken met groepen is het samen ondergaan van de schoonheid van de natuur.

Als een groep of een organisatie ons benadert (ongeacht de nationaliteit) beginnen wij met een speciaal programma te ontwerpen overeenkomstig de wensen van de groep. Allereerst bespreken we met de groepsleiding en de deelnemers de volgende onderdelen:

• soort van accommodaties , plus eventuele wensen
• verblijfplaatsen
• data en tijdstippen
• een programma dat rekening houdt met alle wensen

Gedurende dit proces is er een voortdurend contact met de groep om samen tot het best mogelijke programma te komen.

Iedere keer, als wij een groep op Madeira verwelkomen, betekent het voor ons een nieuwe uitdaging. Voor elke groep komt er een eigen, op maat gemaakt, programma. De groepen kunnen verblijven in diverse soorten accommodaties, van plaatselijke eenvoudige onderkomens tot 5sterren hotels. Voordat de groep hun bezoek aan Madeira bevestigt willen wij een programma voorbereid hebben,waarvan wij overtuigd zijn,dat zulks een prettig verblijf garandeert.

Wat ook de achtergrond en de wensen zijn, voor ons is het altijd een groot genoegen om gerichte programma’s te ontwerpen, te organiseren en te volbrengen.

Samen met al onze partners (instellingen, touroperators, plaatselijke autoriteiten ) kijken wij vooruit naar een volgend succesvol jaar 2010, waarin we (opnieuw ) met alle bezoekers onze passie willen delen voor het prachtige eiland Madeira.

Nature Meetings
Site: www.walkingmadeira.com en www.naturemeetings.com
E-mail: info@naturemeetings.com
Telefoon: 00351 291 524 482 of 00351 964 513 856
Fax: 00351 291 524 484

Tags: groepen, madeira, Nature Meetings, wandelen

• Comments(2)

Gerry Sluiter English October 26th, 2009

We are slowly approaching the end of 2009, and we can look back to a successful year. Not only did we experienced an increase of the total participants for our daily Nature / Levada walks here on Madeira, but we have also seen an increase of groups from various countries such as: England, Germany, France, Netherlands, Spain, Portugal and Italy.

For our daily walks we receive participants from all over Europe, and together with our (bilingual) guides are we pleased to share the passion for the nature with them. Thanks to the participant’s enthusiasm and motivation we experience great fun each time we walk the Levada´s of Madeira with them.

Walking with groups is sharing the joy of nature.

When a group or organisation contacts us (regardless the nationality) we start designing a special program according to the needs of the group. We first discuss with the group leader and all the participants the following items:

• Type of accommodation plus wishes;
• Location;
• Dates and Times;
• A program to ensure that all the wishes from the group are met.

During this process we are in continuous contact with each other to build together the best program.

Each time when we welcome groups to Madeira Island, it becomes a new challenge for us. Each group has its own designed / tailor-made program. Groups can stay in various kind of accommodations, from local Residences to 5-star hotels. Nature Meetings will prepare a program, before the group confirms their visit to Madeira, of which we are confident it will guarantee an enjoyable time.

Groups are not only from various countries, but also from organisations, such as: walking groups, Sport organization, Associations (Bridge, Dancing, Yoga etc), local/private business, national institutions, schools, media, family/friends, etc.

Whatever the background and needs are, it is always a great pleasure for us to design, arrange and carry out groups programs on Madeira.

Together with all our partner Agencies, Tour Operators and the local authorities on Madeira, are we looking forward to another successful year 2010 in which we (again) will share our passion with all the visitors to this beautiful Island of Madeira.

Nature Meetings
Site: www.naturemeetings.com and www.walkingmadeira.com
E-mail: info@naturemeetings.com
Phone: 00351 291 524 482 or 00351 964 513 856
Fax: 00351 291 524 484

Tags: groups, madeira, Nature Meetings

• Comments(0)

MW Editor German - Deutsch October 25th, 2009

Die Landschaft, das Klima, die Geschichte und das Essen einer Region prägen die Kultur und das Lebensgefühl der hiesigen Bevölkerung. Die wahre Schönheit und die Geheimnisse einer fremden Umgebung kann man am intensivsten beim Wandern entdecken. Der “hautenge” Kontakt zu den Einheimischen, zu Ihrer Kultur und zu ihrer Lebensweise lässt den Urlaub erst zu einem unvergesslichen Erlebnis werden. Für all jene die dies Erleben möchten, aber über keine oder nur sehr wenig Wandererfahrung verfügen, sind unsere Wanderungen gedacht.

Wolfgang Krauland

Tags: madeira, Nature Meetings

• Comments(0)

Gerry Sluiter English June 26th, 2009

Madeira is well known for its walking facilities, and we noticed that more and more visitors to Madeira are walking on their own by using various information they find in books. Unfortunately, books are published in large quantities and are not regular updated with changes due to landslides and maintenance issues. Secondly, these books are translated from 1 standard language. This is causing serious problems on Madeira.

Nature Meetings is contacted by the local authorities as soon as a walker is in difficulties. With our experience we locate the casualty, make an assessment and contact the emergency services to advice them how to handle and which tools are required.

Most of these accidents are walkers who are walking by themselves. With the aftercare we supply we noticed that most of these walkers used some kind of documentation (books, Internet or information by friend and/or family).

We understand the reasons why people like to walk on their own, however not everyone is aware of the walking conditions on Madeira (that could change daily!).

Therefore you should take precautions before you decide to walk on your own.

• Get all the walking conditions before the start of the walk, such as: weather, vertigo, tunnels, landslides, duration, and distance.
• Where do you start and finish (is there transport).
• Inform your accommodation where you going to walk, what time do you leave and what time do you expect to return. Leave your contact details with your accommodation.
• Prepare yourself properly with: shoes, clothing, walking equipment (as long as you prepare for the worst, you should be ok).
• Ensure that you have a mobile with you, and that you have the numbers from the emergency services (be aware not everyone speaks your language).

In the previous article we published more advice.

As I wrote earlier, Madeira experienced last years an increase of the casualty rate (mostly broken bones, cuts and bruises, including a few fatalities). Therefore I would advise you to consider your options.

With the transport costs, loss in holiday time, Health & Safety and all nature related information in mind, you will realise that Guided walks are saver and cheaper.

Whilst I do understand that you might want to walk on your own, you must realise the dangers you might face.

Please, consider your options!

Tags: accidents, guided walks, landslides, Nature Meetings, safety, walking

• Comments(0)

MW Editor Dutch - Nederlands March 5th, 2008

Onlangs werd mijn aandacht om diverse redenen getrokken door het eiland Madeira; een klein eiland ergens dobberend in zee, ver weg van het continent.

Door een schitterende reportage op TV5 MONDE kreeg dit eiland nog iets meer aandacht van mijn persoon.

Gezondheid, sportief en Nederlands comfort behoren tot de mogelijkheden.
Ik geef het door als TIP; zelf kan ik er helaas (nog) niet over oordelen; bij interesse kunt u zich dan ook het beste wenden tot de hieronder genoemde kontaktadressen:

www.health-holidays.nl: ontslakken door sapreiniging en bewegen op Porto Santo, een subtropisch eiland 40 km van Madeira.

Na het ontgiften, bent u natuurlijk zo fit als een hoentje om vervolgens via www.naturemeetings.com op sportieve toer het eiland Madeira te ontdekken en……indien gewenst kunt u terecht bij een Nederlandse gastheer die hieronder wat meer zal vertellen en met wie u kontakt kunt opnemen voor meer informatie:

Madeira, “De Parel van de Atlantische Oceaan“, spectaculair met een variërend landschap, dat men het eiland ook wel eens met 6 verschillende continenten vergelijkt. De gastvrije bevolking en de schilderachtige dorpjes maken Madeira een perfect eiland, voor diegene die op zoek is naar een combinatie van avontuur, sport, natuur, zon en rust.

Een vulkaan met vele gezichten, dat is Madeira. Toch is Madeira beroemd om zijn Levada’s, de kilometerslange irrigatie-kanalen ideaal voor wandelaars. Maar Madeira biedt meer; er zijn wandeltochten over prachtige paden door uitgestrekte Eucalyptus- en Laurierbossen, “cobbled roads” tussen vriendelijke dorpen en smalle weggetjes over zonovergoten hellingen.

In het oosten is Madeira heel bosrijk en kunt u een bezoek brengen aan de vele natuurreservaten. Midden-Madeira wordt ook wel de Rocky Mountains genoemd omdat dit deel van het eiland het onhergbergzaamst is, maar zeker de moeite waard is om ook dit gedeelte van het eiland te verkennen. De zuidkust van Madeira doet u denken aan de zonnige kust in zuid Europa. Hier zijn vele visserdorpjes en (kiezel) strandjes waar u heerlijk van de zon kunt genieten. In het westen kunt een wat matiger klimaat vinden, maar zodra u boven op het plateau bent aangekomen zult u zeker genieten van het prachtige uitzicht over de bergketen en de Atlantische Oceaan. De noordkust is meer een jungle van steile rotspartijen, onderbroken door diepgroene dalen.

Dankzij het milde, subtropische klimaat is het eiland het gehele jaar door als het ware met bloemen bedekt, terecht wordt het eiland ook wel het “bloemeneiland” genoemd.

We heten u van harte welkom, geniet van de schoonheid en rust, en relax in de vriendelijke Portugese cultuur op Madeira.

Geschreven door Ditta van Herk – www.fonteine.com

Tags: madeira, Nature Meetings, natuur, wandelen

• Comments(0)